公元前5世纪，古希腊雅典人民推翻僭主的独裁统治后，建立了民主制度。为了保卫民主制度，避免有野心的政治家恢复僭主政治，雅典人民实施一项称为“陶片放逐法”的政治制度。所有的雅典公民在一片陶片上刻上他认为可能危害雅典民主政治，需放逐的人的名字，将陶片投入票箱。如果有人获得超过6000张选票且得票数第一，则被放逐，期限为10年。
陶片放逐法有助于雅典公民表达自己的政治意见，约束官员行为，但这种方式简单粗暴，在很大程度上取决于公民的情绪。因此陶片放逐法很容易成为政客党派斗争的工具。例如，雅典政治家阿里斯提德曾在参加陶片放逐投票的路上，被一个目不识丁的路人拦下，请他帮忙在陶片上刻下阿里斯提德的名字。阿里斯提德问他为什么想放逐阿里斯提德。那人回答“不为什么，我甚至不认识这个人。只是到处都在谈论他，说他是什么‘正义之士’，我实在是听烦了。”阿里斯提德平静地帮他在陶片上刻下自己的名字。投票结果揭晓，被放逐的正是阿里斯提德。公元前415年，雅典平民领袖海柏波拉斯被放逐，后来外国外被支持寡头政治的激进分子暗杀。此事在雅典人民中造成极大震动。从此后，陶片放逐法自然终止。
英语单词ostracize正是来自陶片放逐法。它源自希腊语ostrakizein，而该词源自希腊语ostrakon （陶片，瓦片，贝壳）。英语中oyster、ostracean、ostracod等单词均与此同源。
ostracize： ['ɑstrəsaɪz] vt.放逐，排斥，排挤
ostracism： ['ɒstrəsɪz(ə)m] n.排斥，放逐，陶片放逐法
ostracean：[ɔs'treiʃən] n.牡蛎adj.牡蛎的
ostracod：['ɒstrəkɒd]n.介形亚纲动物
oyster： ['ɒɪstə] n.牡蛎，生蚝，沉默寡言之人
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：ostracize 词源，ostracize 含义。
源出古希腊习俗。古希腊时期在雅典和其他一些城市，公民通常每年在市场聚集一次，对那些被认为危害国家安定的人，特别是政治家，进行现代意义上的投票母投票方式颇为独特。每人把自己所认为的危险人物和不受欢迎的政治家的姓名写在称之为ostrakon的陶片或贝壳上。在投票前，不提出指控；在投票后，也不进行审判。票数逾6 000（一说逾半）者，则被放逐5隼或10年，但其财产不被役收。实行这种民主措施是为了防止危险分子或不得人心的政治家掌权。这就是希腊史上所称的“陶片放逐法”。此法约．在公元前417年废止。据有关史料记载，遭此法放逐者总共不超过10人，其中有雅典政治家和将军亚里斯泰迪斯（ Aristides，5307—468? BC)，雅典政治家和将军地米斯托克利(Themistocles，527 7—460? BC)。1939年在雅典古希腊大会场（集市）旧址发现的陶片上就有这两人的名字。英语ostracize一词正是从意为“陶片”的希腊词wf rakon衍变过来的，原先表示“放逐”，后来转义为“排斥”、“拒绝和…交往”、“摈弃”等义。
来自ostracism,排斥，-ize,使。