gravity的词源

英文词源

gravity

gravity: [16] Gravity comes from Latin gravitās, a derivative of the adjective gravis ‘heavy, important’. This in turn goes back to a prehistoric Indo-European *gru-, which also produced Greek bárus ‘heavy’ (source of English baritone [19] and barium [19]), Sanskrit gurús ‘heavy, dignified’ (whence English guru [17]), Latin brūtus ‘heavy’, hence ‘cumbersome, stupid’ (from which English gets brute), Gothic kaurus ‘heavy’, and Latvian grūts ‘heavy, pregnant’.

English descendants of gravis, apart from gravity, include grave ‘serious’, gravid ‘pregnant’ [16], gravitate [17], grief, and grudge.
=> baritone, barium, brute, grave, grief, grudge, guru

gravity (n.)

c. 1500, "weight, dignity, seriousness, solemnity of deportment or character, importance," from Old French gravité "seriousness, thoughtfulness" (13c.) and directly from Latin gravitatem (nominative gravitas) "weight, heaviness, pressure," from gravis "heavy" (see grave (adj.)). The scientific sense of "downward acceleration of terrestrial bodies due to gravitation of the Earth" first recorded 1620s.

The words gravity and gravitation have been more or less confounded; but the most careful writers use gravitation for the attracting force, and gravity for the terrestrial phenomenon of weight or downward acceleration which has for its two components the gravitation and the centrifugal force. [Century Dictionary, 1902]

中文词源

gravity：重力

来自词根grav, 重，词源同barometer, guru, gravity. 用于科学术语。

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gravity：重力，引力；严重(性)；庄重

词根词缀： -grav-重;重要 + -ity

gravity（重力）：物体的“沉重”属性

英语单词gravity和gravitation都源自拉丁语gravis（=grave，沉重的），都含有“重力、地心引力”的含义，因此很多人都区分不了这两个单词之间的细微差异。其实，通过词源分析，两者之间的差异一目了然。gravity直接来自拉丁语名词gravitas，是gravis的名词形式，本意就是“沉重性、严重性”，13世纪进入法语，15世纪进入英语。当时并没有“重力、地心引力”的含义，因为那时候人们还没有“重力”和“万有引力”的概念，光知道物体有“沉重”这种性质。

直到16世纪末期，科学家伽利略才首次提出了“重力”或“万有引力”的概念，并通过著名的比萨斜塔实验向大众演示了重力的作用过程。这个时候，科学家才有了“引力”这个概念，并在17世纪40年代创造了动词gravitate，用来表示“引力作用”，而它的名词形式自然就是gravitation。

这么看，gravity和gravitation之间的差异就很明显了：gravity是grave（沉重的）的名词形式，意思是“沉重性、严重性”，后来万有引力概念诞生后，在非专业场合可以表示“重力、万有引力”，但同时保留了“沉重性、严重性”之意。而gravitation出现在万有引力概念诞生之后，是动词gravitate（引力作用）的名词形式，专门用来表示“重力、万有引力”，不表示“沉重性、严重性”。

grav-：沉重

gravity：['ɡrævəti] n. 重力，地心引力；严重性；庄严

grave：[ɡrev] adj. 重大的；严肃的；黯淡的n. 墓穴，坟墓；死亡vt. 雕刻；铭记

gravid：['grævɪd] adj. 妊娠的；怀孕的。字面意思指身子变沉重

gravitate：['ɡrævɪtet] vi. 受引力作用；被吸引

gravitation：[,ɡrævɪ'teʃən] n. 重力；万有引力；地心吸力