天神乌拉诺斯被其子克洛诺斯阉割时，溅出的精血洒落在大地女神盖亚身上，使盖亚诞生了巨人族癸干忒斯（gigantes），他们个个身材巨大，长发长须，大腿之上为人形，以两条蛇尾为足，因此也称为蛇足巨人，相传共有150人。他们还有一个特点，那就是无法被神杀死。
第三代神王宙斯率领奥林巴斯诸神打败泰坦诸神以及提丰后，在大地女神盖亚的鼓动下，癸干忒斯巨人以岩石和燃烧的栎树为武器，向奥林巴斯诸神发起了进攻，史称“癸干忒斯之战”。在战争中，奥林巴斯诸神得到一个预言，说只能在一个凡人的帮助下才能击败巨人族。因此，宙斯通过雅典娜找来了凡间最伟大的英雄赫拉克勒斯。大英雄赫拉克勒斯利用精湛的射术，射杀了众多巨人。在他的帮助下，奥林巴斯诸神打败了癸干忒斯巨人。
癸干忒斯（gigantes）在希腊语中的原意是“盖亚（Gaia）所生的”。英语单词giant、gigantic便来源于此。
giant：['dʒaɪənt] n.巨人adj.巨大的，由gigant去掉中间的g直接产生。
gigantic：[dʒaɪ'gæntɪk] adj.巨大的